Não é muito difícil encontrar crianças que dão trabalho para comer, no caso de crianças com autismo o problema é ainda mais constante. Crianças do espectro possuem algo que os especialistas chamam de seletividade alimentar, ou seja, possuem preferência alimentar restrita. Tem criança que só come alimentos com determinadas texturas: por exemplo, alimentados amassados.
Muitas pesquisas mostram que se pode aumentar a preferência por alguns alimentos menos preferidos combinando-os com alimentos mais preferidos. Por exemplo, a criança gosta de carne, mas não gosta de arroz e feijão, então, você dá a carne junto com esses alimentos, ou após a ingestão deles. Conheço criança que quando você dá apenas o arroz e o feijão ela cospe, mas quando vem com um pedaço de carne ela come sem problema, ela inclusive checa antes de colocar na boca se tem um pedaço de carne.
Muitas vezes, o que acontece também é que os pais substituem a alimentação solida pela mamadeira que é mais aceita pela criança. É importante que você descubra quais alimentos solidos seu filho rejeita mais, e substitua-os em alguns casos. Por exemplo, a criança não gosta de arroz integral e você pode substituir por arroz branco, faça essa troca para que o momento da alimentação não se torne uma batalha. Além disso, é melhor que a criança coma alimentos sólidos que ela goste do que apenas tome leite.
Por último, não transforme o momento da alimentação em algo aversivo e desagradável para a criança. Não force ela a comer (nem grite), quanto mais a alimentação for associada a momentos ruins, mais a criança não vai querer comer. Seja positiva, toda vez que a criança comer valorize esse comportamento, festeje e dê atenção a ela.
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